Les Traditions à Saint-Cyr sont particulièrement vivaces, mais, contrairement aux idées reçues, elles ne traduisent ni un attachement immodéré au passé ni une soumission aveugle à la discipline. Tant s'en faut ! Le lecteur intéressé par cette approche originale pourra se reporter à une étude intéressante intitulée "Saint-Cyr : des traditions turbulentes"
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À Saint-Cyr, le Grand Carré est le gardien des Traditions au sein de la Promotion. A ce titre, il en organise toutes les activités, des plus solennelles... aux moins protocolaires. Placé sous l'autorité du Père Système, il comprend le Colonel des Gardes, le Commandant des Gardes et le Trésorier appelé KS. S'y ajoute le Secrétaire de Promotion dont le rôle sera prépondérant bien après le "Pékin de Bahut".
Plus prosaïquement, le Grand Carré correspond au Bureau des Élèves que l'on trouve dans la plupart des grandes écoles, servant notamment de lien avec l'encadrement. Mais sa spécificité tient à sa longévité liée à la disparition du dernier de ses membres.
De gauche à droite, sur la photo :
Gérard Lacroix, Secrétaire de Promotion
Dominique Trinquand, Père Système
Alain Poncet, Colonel des Gardes
Bertrand Boganda †, Trésorier (dit KS)
Thierry Brac de la Perrière, Commandant des Gardes
Le "Pékin de Bahut" correspond au jour, très attendu par les élèves-officiers, où ils quitteront Saint-Cyr, école de formation, pour rejoindre les écoles d'application (infanterie, cavalerie, génie, artillerie,...) choisies en fonction de leur rang de sortie. Ce n'est qu'au terme d'une année de spécialisation dans ces écoles d'armes qu'ils rejoindront les régiments pour y exercer, comme lieutenant, le commandement d'une unité opérationnelle (section d'infanterie ou de tir, peloton de chars ou de gendarmerie, etc.).
